Эльгхунд (норвежский элкхаунд)
Norwegian Elkhound, Elkhound

Элкхаунда вывели бережливые скандинавы, которые предпочитали разводить немного пород собак, но та, чтобы каждая из них могла выполнять несколько задач.

Элкхаунд - типичная северная собака средних размеров со стоячими ушами, закрученным хвостом и жесткой теплой шерстью. Короткая плотная спина собаки позволяет ей легко отпрыгивать от раздраженного нападающего лося и своим громким лаем призывать хозяина.

И охотники, и любители выделяют следующие качества собаки крепкая фигура, прекрасный нюх и способность к преследованию, а также выносливость. Большое значение имеет и небольшой рост этой породы, поскольку собака выше 53 см слишком неуклюжа для того, чтобы загнать лося, напугать его и не дать убежать. А собака ниже 48 см, наоборот, слишком мала, чтобы преследовать и травить его. Средний вес кобеля составляет 55 фунтов, суки - 45 фунтов, что в сочетании со средними размерами отвечает требованиям атлетически сложенной собаки.

Двойная "шуба" элкхаунда состоит из мягкого серебристого подшерстка, покрытого сверху черной жесткой защитной шерстью, благодаря которому ему не страшен даже самый суровый климат. Подшерсток, лапы, живот, "штаны" и нижняя часть хвосту у него светло-серебристого цвета. Более темное седло и "сбруя" (полоса более длинных волос от плеча до локтя) придают шерсти потрясающий вид. Морда, уши и кончик хвоста - черные.

Щенки рождаются черными, затем их шерсть приобретает серебристый оттенок, и по мере роста они несколько раз меняют окраску. Они игривы и ведут себя как волки, а к моменту первого выезда на охоту напоминают очаровательных плюшевых медвежат. Элкхаунд - это собака контрастов, которая даже по цвету не может быть однотонной.

В переводе с норвежского "Норск Элгхаунд" означает "норвежская собака на лося". Лось при беге развивает скорость 15 миль в час и может бежать с такой скоростью в течение 12 часов. Никакая собака и никакой охотник с ним не справится, а элкхаунд может догнать, остановить и загипнотизировать лося так, что животное не сможет убежать. Тогда в дело вступает охотник...

Собака загоняет лося почти так же, как вожак загоняет табун лошадей, используя движения по флангу и обманные движения в сочетании с визуальным контактом доля привлечения внимания лося. Поскольку для многих норвежских семей лосиное мясо это то же самое, что говядина для американцев, хороша охотничья собака высоко ценится у норвежцев.

Помимо того, что элкхаунд - это превосходный охотник на лося, медведя и мелкую дичь, он еще и хороший сторож домов и ферм. Этих собак иногда используют как тяговую силу, а лапландцы используют их даже для выпаса северных оленей. Неудивительно, что сторонники этой породы гордятся разнообразием ее талантов.

Будучи энергичными животными с большой жизненной силой, эти собаки лучше всего себя чувствуют в семье, ведущей активный образ жизни, которая возьмет их с собой на пробежку, в поход, на прогулку пешком или на велосипеде. Элкхаунд - независимая, полная чувства собственного достоинства собака, которая с удовольствием выполнит ваши пожелания, если он отвечают ее намерениям.

Хотя элкхаунд и может приспособиться к любому климату, в южном климате ему все ж требуется помощь хозяина. Элкхаунд сможет перенести жару, если у него есть возможность иногда спрятаться в тень и в любое время напиться воды.

Элкхаунды - долгожители, он ведут активный образ жизни в среднем тринадцать лет.

Хотя собаки этой породы и обладают достаточно высокой степенью интеллекта, они тем не немее не очень легко поддаются дрессировке. Элкхаунду становится скучно, и он каждый раз придумывает новый способ развеселиться, так что дрессировщику приходится все время быть начеку. Однако собаки этой породы достаточно легко приучаются не пачкать дома, особенно, если хозяин на ночь кладет щенка в корзину: ни один уважающий себя элкхаунд, как бы молод он ни был, не захочет пачкать там, где он живет.

К моменту взросления щенки линяют только один раз в год.

Собаки этой породы рождаются без пятого пальца на задних лапах, и некоторые владельцы удаляют пятые пальцы и на передних лапах, чтобы устранить даже малейшую возможность нанесения травмы.

Элкхаундов любят люди любого возраста, любого роста, любого объема и из любых слоев общества. Клубы элкхаундов по всей стране организуют всевозможные мероприятия от выставок до парада в национальные праздники Норвегии в полном облачении викингов. Эту породу любят и молодые, и старые - некоторые элкхаунды прекрасно работают в домах для престарелых.

Норвежский элкхаунд - уникальная порода собак, которая так же хорошо служит современным людям, как когда-то служила викингам. Ни одна порода не бывает такой благодарной и преданной по отношению к заботливому и любящему хозяину, как элкхаунд. Говорят, что стоит вам только завести элкхаунда, и вы больше никогда не посмотрите на другую породу.