О происхождении названия породы существует несколько версий, но наиболее вероятной является та, по которой оно восходит к латинскому глаголу cernere, что значит "распознавать, различать", и именно это соответствует манере работы этой собаки в трудных горных условиях.

В предгорьях Этны чирнеко считается незаменимой собакой для охоты. Вначале она разыскивает дичь чутьем, как гончая, а подняв ее, срывается в стремительный легкий галоп, как борзая. При этом она очень ловко перепрыгивает с камня на камень, не снижая скорости, внимательно следя за дичью. Охотятся с чирнеко в основном на зайцев, диких кроликов и даже на куропаток.

Чирнеко - собака гордая, независимая, но в то же врем очень ласковая, привязчивая и легко поддающаяся обучению.

Легкость и элегантность сложения сочетаются в этой собаке с живым темпераментом, выносливостью и неприхотливостью. Внешне это типичная борзая, относящаяся к примитивному типу, близкая по сложке к своим ближайшим родственникам: фараоновой собаке, испанскому гальго, португальской поденгу. Для нее характерны высоко посаженные уши в форме вытянутого треугольника. Высота в холке кобелей 46-50 см, сук 42-46. Вес - 10-12 кг кобелей и 8- 10 сук. Шерсть короткая и плотно прилегающая, на туловище - до 3 см, на голове и конечностях - более короткая. Окрас рыжевато-бежевый со стальным или изабелловым оттенком; уши более светлые, мочка носа в тон основного окраса. Глаза желтовато-янтарные. На голове, груди, животе, лапах и конце хвоста могут быть белые отметины.

Общество любителей чирнеко делль-Этна создано в Италии лишь в 1951 году. В настоящее время в нем зарегистрировано около 600 собак.

Следует отметить, что для холодного климата эта собака не приспособлена.

Ольга Мищиха,  Охота и охотничьи собаки 1996