Например, осторожность - это врожденная черта кошки. Опыт показывает, что даже маленький котенок не прыгает в пустоту. И совершенно неверно говорить о регдолле (порода кошек!), что он лишен чувства опасности; он имеет его, как и все кошки. Но следует позволить ему набраться опыта самостоятельно. Не надо кричать, пугая его, когда он ставит лапу на край шкафа, на который он сумел забраться, если вы думаете, что он не сможет слезть сам(а).

Все кошки без исключения, беспородные и породистые, в возрасте 4-6 месяцев влезают самостоятельно на верхушки высоких деревьев, если имеют такую возможность. Единственный способ помочь котенку оттуда спустится - это стоять терпеливо под этим деревом и ласково звать его, прогоняя любопытных, которые могут его напугать. В следующий раз он воспользуется полученным уроком и продемонстрирует усвоенную технику спуска, пятясь и цепляясь за кору ногтями задних лап.

Если вы хотите сохранить жизнь котенку в городской квартире, постарайтесь, чтобы он не приобрел дурных привычек. Например, привыкнув на даче выпрыгивать из низкого окна прямо на землю, он может выпрыгнуть в городе из окна высокого этажа. Такие попытки надо предупредить, показав котенку пустоту и высоту. Несчастные случаи возможны также при перемене квартире, когда котенка отдают на несколько дней друзьям, которых он плохо знает и которые могут его напугать в опасном положении на балконе. В любом случае никогда не кричите, а позовите его ласково, не пытаясь схватить.

Вот почему даже в квартире кошка должна самостоятельно познакомится с возможностями для прыжков, лазания, спуска, точками опоры и опасной высотой - с перилами балконов, карнизами окон, периллами внутренних лестниц. Золотое правило - позволить ей это знакомство.

Если это взрослая европейская кошка, с детства привыкшая бегать по крышам, падение с высоты маловероятно, ее не напугают беспризорные кошки. Но если это очень живой сиамский или абиссинский котенок, лучше огородить балкон тонкой проволочной сеткой, пропускающей солнце. Если вы живете на втором или третьем этаже, а внизу газон, дайте кошке свободу, внимательно при этом, наблюдая за нею; она быстро сама сообразит, может она прыгнуть на зеленую лужайку или нет.

Если кошка имеет свободный выход из дома, она обязательно должна иметь возможность возращения в дом. Во всех французских деревнях подвалы и погреба снабжены кошачьими лазами - это путь отступления для кошки в случае опасности. Где бы она ни находилась, она должна иметь возможность укрыться: в сарае, в гараже, на доступной для нее террасе.

Даже в квартире кошка должна иметь одно или несколько укрытий и пространство, достаточно большой для приобретения знаний о внешнем мире. Прежде всего, она должна иметь свободный проход от своей туалетной банки к блюдцу с водой и обратно.

Не бойтесь, что кошка разобьет хрустальные или фарфоровые вещицы, разгуливая по полкам шкафов, столам и каминам: ловкость, осторожность и чувство равновесия у кошек врожденное. Зато следует быть внимательными с электропроводами от настольных ламп, так как, запутавшись в проводах во время игры, кошка может разбить ценную лампу. Кошка, живущая в тесном помещении, окруженная запретами, находится почти в той же ситуации, что дикое животное в клетке зоопарка: она будет беспомощной и боязливой. Кроме того, некоторые породистые котята, родившиеся в клетке большого питомника, часто бывают агрессивными при переселении в квартиру новых хозяев, потому что они всего боятся. Они никогда по-настоящему не контактировали с человеком и ни чему не научились от своей матери, выросшей в тех же условиях. Вот почему маленькие домашние питомники предпочтительнее для психического здоровья котят независимо от породы.

Всегда следует знать, откуда взят котенок, в каких условиях он рос. Часто бывает проще ужиться с котенком, взятым с улицы, где он научился самостоятельно выпутываться из сложных ситуаций, чем с кошкой - аристократкой, выросшей в клетке.

В квартире кошка может тренировать все свои кошачьи инстинкты. Охотничьи игры с плюшевой мышкой или с бумажкой на нитке подготовят котенка к встрече с настоящей мышью, если вы возьмете его с собой в деревню. Специальное кошачье дерево, обкрученное веревкой, научит его карабкаться на деревья, а игры с детьми или с другими домашними животными обучат его преследованию и борьбе.

Не запрещайте котенку прыгать на шкафы: в будущем такой прыжок может спасти его в случаи опасности. Конечно, следите за ним уголком глаза и оберегайте от опасностей: закройте электророзетки, не оставляйте открытыми печь и стиральную машину. Но не ограничивайте его свободу, не мешайте ему учиться. Не менее важно позволить ему сориентироваться во внешнем по отношении к его дому пространстве. У кошек отвращение к лифтам, но они могут спускаться по лестнице. Сойдите по лестнице с вашим котенком, дайте ему возможность обнюхать каждую дверь на каждой лестничной площадке. Дойдите таким образом до первого этажа, подойдите к входной двери, возьмите котенка на руки и покажите шумную улицу. За тем поднимитесь с ним наверх в его темпе. Тогда, если он случайно выбежит из квартиры, он сумеет найти дорогу домой. Дверь своей квартиры он находит не по запаху, а по циновке или коврику, который он обязательно поскребет когтями.

Предметы для царапанья когтями должны быть во всех комнатах (это может быть плетеная корзинка, соломенный стул, квадратики толстой ткани, прибитые к стене), иначе кошка будет рвать когтями обивку мебели. Предметы из твердого и гладкого дерева для этой цели не годятся, нужно, чтобы под лапами шуршало.

Что касается зеленых растений, можете позволить кошке грызть папирус, если вы не позаботились принести кошачью траву, но уберите все ядовитые растения: диффенбахию, ландыши, цикламены, плющ и прочее. Трава нужна кошкам, чтобы удалить из желудка шерсть, которую они глотают при вылизывании. Не браните кошку, если ее вырвет этой шерстью на обивку мебели, и тотчас же уберите эти комки.

Всегда разговаривайте ласково, не заставляйте ее приходить здороваться с гостями. Она сама придет, если захочет; как правило, кошки не терпят принуждения. Но не забывайте играть с нею, по меньшей мере, десять минут в день, и приласкать ее, даже если вы спешите.